Batman es una película estadounidense del género de superhéroes estrenada en 1989 y basada en el personaje homónimo de DC Comics. Es la primera de las cuatro películas que forman la primera serie fílmica de Batman. Está dirigida por Tim Burton y protagonizada por Michael Keaton, Jack Nicholson y Kim Basinger.

Después de que Burton fuera contratado como director en 1986, Steve Englehart y Julie Hickson escribieron varios borradores antes de que Sam Hamm escribiera el primer guion. A Batman solo se le dio luz verde después del éxito de la anterior película de Burton, Beetlejuice (1988). Numerosos actores de primera categoría fueron considerados para encarnar el papel de Batman antes de elegir a Michael Keaton. La elección de Keaton resultó controvertida, ya que en los últimos años había quedado encasillado en papeles cómicos y los espectadores no lo encontraban creíble en un papel serio. Sin embargo, Burton decía que tenía una actitud nerviosa y atormentada, lo cual se adaptaba perfectamente a la visión que él tenía sobre Batman. Por otra parte, Nicholson aceptó el papel de Joker bajo estrictas condiciones, que incluían un elevado salario, un porcentaje de las ganancias de taquilla y libertad para decidir su horario de rodaje. La película está inspirada en parte por los cómics The Killing Joke y The Dark Knight Returns.

El rodaje tuvo lugar en los Estudios Pinewood entre octubre de 1988 y enero de 1989. Durante ese periodo, hubo una huelga de escritores que afectó a Sam Hamm, y tuvo que abandonar el proyecto. El guion aún no estaba terminado y Warren Skaaren, Charles McKeown y Jonathan Gems fueron los encargados de acabarlo, sin embargo no fueron acreditados. Mientras, el presupuesto se elevó de 30 millones de dólares a 48.

Batman fue un gran éxito, tanto en crítica como en taquilla, recaudó más de 400 millones de dólares y recibió varias nominaciones a los Premios Saturn, una a los Globos de Oro y ganó el Óscar a la mejor dirección artística, por el trabajo de Peter Young y Anton Furst. En una entrevista el animador Bruce Timm dijo que la película y su éxito inspiraron la creación de Batman: la serie animada. También tuvo influencia en la modernización de las técnicas de desarrollo y márketing del cine de superhéroes.

El éxito de la película generó tres secuelas: Batman Returns en 1992 (en la que Burton repitió en la dirección y Keaton en el papel protagonista), Batman Forever en 1995 y Batman & Robin en 1997, estas dos últimas dirigidas por Joel Schumacher y protagonizadas por Val Kilmer y George Clooney respectivamente. En 2005 se reinició la franquicia con Batman Begins, dirigida por Christopher Nolan.

La trama nos presenta a una Ciudad Gotica que cuenta ahora con un mitico heroe, Batman. Nadie sabe quien es, ni de donde sale. Ni si es real, ya que la policia lo niega. Pero el mito es lo suficientemente grande como para traer la atencion de una fotografa que se une a un periodista de segunda. Ambos deciden investigar. Mientras, Jack Naiper, un mafioso sin escrupulos, pretende matar al jefe y quedarse con su imperio. Pero es aqui donde se complica el asunto. El jefe de Naiper se entera de esta posible movida y le tira a Naiper una misión donde probablemente sea asesinado. Aunque Naiper logra sobrevivir, es confrontado por Batman, quien en un momento de lucha, lo deja caer en unos quimicos. El resultado lleva a que Naiper pierde la cordura y se convierte en el Joker, al quedar desfigurado su rostro. Batman tendra ahora que enfrentar al que quizas sea uno de sus peores villanos.

En interesante que la gente disfrute el joker de Nicholson ya que este estaba rehacio a interpretarlo. Tim Burton eligió a Nicholson debido a que el creador de Batman Bob Kane había querido desde un principio que él encarnara a este personaje. Sin embargo, Nicholson no estaba muy convencido de aceptar el papel, por lo que hubo que ofrecerle un alto salario y parte de las ganancias obtenidas en taquilla. Hugo E. Blick interpreta a un joven Jack Napier. Bob Kane interpretaría un cameo como 'Bob, el caricaturista', quien da una caricatura satirica de 'Bat-man' a Knox, pero por problemas de horario declinó el papel siendo reemplazado por Denis Lill aunque la firma de Kane aparece en la parte inferior de la caricatura.

El film se venía preparando desde 1979, tras el éxito de la película Superman, de Richard Donner. La popularidad de Batman se recuperaba tras los nuevos cómics escritos por Frank Miller y CBS se mostró interesado en dirigir una película titulada Batman in Outer Space hasta que la franquicia fue comprada por Benjamin Menilker y Michael E. Uslan para convertirla en saga fílmica. La historia se basaría mayormente en los seis comics creados el año anterior por la dupla compuesta por el guionista Steve Englehart y el dibujante Marshall Rogers (Posteriormente reeditadas bajo el nombre de "Batman: Strange Apparitions"). En tales historias destacaba el episodio llamado "El Pez Sonriente" en donde Silver St. Cloud (novia de Bruce Wayne) finalmente descubre que en realidad su novio es Batman, y al mismo tiempo el Joker se autoproclama como el némesis definitivo del héroe. El guión fue escrito por Tom Mankiewicz bajo el título The Batman^. La historia de Mankiewicz trataba sobre el origen de Bruce Wayne y de Dick Grayson, e incluía a The Joker y a Rupert Thorne como villanos principales, e incluso Joe Chill siendo éste responsable de la muerte de los padres de Bruce Wayne; Batman siendo culpado falsamente de crímenes, así como Dick Grayson descubriendo la Baticueva por su propio empeño y salvándole la vida a Bruce antes de convertirse en Robin. Al proyecto se unieron Jon Peters y Peter Guber. Los 4 productores trataron de vender el proyecto sin éxito a United Artists, Columbia Pictures y Universal Pictures. Mankiewicz deseaba un actor desconocido que interpretase a Batman, William Holden para James Gordon, David Niven en el rol de Alfred Pennyworth y Peter O'Toole como El Pinguino descrito por Mankiewicz como un 'mafioso de baja temperatura'.  Holden fallece en 1981 y Niven en 1983. El guión trató de ser readaptado por Ivan Reitman y Joe Dante, Reitman quería que Bill Murray interpretase a Batman mientras que para Robin fue considerado para Eddie Murphy y Michael J. Fox. Nueve escritores reescribieron el guión sin resultado satisfactorio para Uslan considerando evitar el tono de la serie de los años 60 aunque el guión original de Mankiewicz se continuó usando para guiar el proyecto.

Años después, con la contratación de Burton como director, Sam Hamm escribió el guion, basándose en el primer borrador del filme escrito por Steve Englehart y Julie Hickson. Durante 1986, Warner Bros se vio muy interesado en una película sobre Batman tras la proposición de Menilker y Uslan y el convencimiento de Peters y Guber, para ello contrató a Tim Burton y a Steve Englehart para filmar la película y escribir el guion respectivamente, el director de la Warner estaba muy interesado en que el Joker, El Pingüino y Robin fueran personajes en la película pero Steve pensó que eran demasiados personajes y decidió concentrarse únicamente en el Joker.

Burton no estaba muy convencido con dicho guion y contrató a Sam Hamm para editarlo;él remplazó a Thorne por Carl Grisomm y St. Cloud por Vicki Vale.Logró terminarlo en octubre de 1986, y puso a Dick Grayson como un cameo.En una de las escenas se mostraba a James Gordon durante sus inicios en la policía, brindándole ayuda a Bruce Wayne después de la muerte de sus padres, finalmente se decidió omitir esta escena (si bien alcanzó a ser grabada) que más tarde fue retomada en Batman Begins.

A Warner Bros empezó a interesarle menos el proyecto, a pesar de la reacción positiva del creador de Batman con la historia.Poco después el guion nuevo fue pirateado y vendido en varias tiendas de historieta.Finalmente se dio luz verde al proyecto durante otoño de 1988.Cuando el público supo que la película estaba siendo dirigida por Tim Burton y protagonizada por Michael Keaton, se desató una enorme controversia en los Estados Unidos. Hamm dijo: «Escuchan Burton y se imaginan Big Pee-wwe adventure; escuchan Keaton y se imaginan una comedia». Además muchos admiradores pensaron que sería algo parecido a la serie televisiva de 1960 y realmente era todo lo contrario, ya que el propósito era mostrar un lado oscuro de Batman.A causa de esta reacción del público, se contrató a Bob Kane como supervisor en la película.

Tim Burton tomó en cuenta a Mel Gibson, Kevin Costner, Charlie Sheen, Pierce Brosnan, Tom Selleck y Bill Murray para interpretar a Bruce Wayne, él fue presionado para que promocionase a un verdadero actor de películas de acción,³ sin embargo, el productor Jon Peters le había recomendado a Michael Keaton, diciéndole que a pesar de hacer películas de comedia en el fondo tenía una actitud nerviosa y atormentada, afirmación con la que Burton estuvo de acuerdo.

Cuando los admiradores se enteraron de que Keaton fue el elegido para ser Batman se desató una enorme controversia. Según varios informes, la Warner recibió más de 500 000 cartas de protesta. Bob Kane, Sam Hamm y Michael E. Uslan también cuestionaron esta decisión.Keaton se inspiró en el cómic de The Dark Knight Returns para desarrollar al personaje.

Se pensó en Tim Curry, Willem Dafoe, David Bowie y James Woods para interpretar al Joker,y también Robin Williams se esforzó en conseguir el papel, pero Bob Kane había querido que Jack Nicholson interpretara a este personaje desde 1980 cuando en una foto de Nicholson del póster de El Resplandor, Bob Kane le pintó el pelo de verde, la cara de blanco y los labios de rojo, el problema que se presentaba era que él ya había firmado un contrato con Michael E. Uslan para estar en Las brujas de Eastwick. Tras ser presionado por el equipo de producción, accedió a participar, aunque pidió un contrato, que especificaba las horas a las que debía presentarse en el estudio, debido a que quería terminar su trabajo con Uslan.Nicholson exigió tener todas sus escenas rodadas en tres semanas, pero esto no fue posible, y el rodaje duró 106 días. Recibió un salario de $6 millones, así como un gran porcentaje del dinero obtenido en la taquilla.

Originalmente Sean Young iba a interpretar a Vicki Vale,pero Sam Hamm la reemplazó debido a que Young se había lesionado en un accidente de equitación.Se sugirió que Michelle Pfeiffer fuera su reemplazo, pero Keaton, que estaba en una relación con ella, tenía la sensación de que era demasiado torpe; ella pasó a interpretar a Catwoman en Batman Returns. Tras la salida de Sean, tuvieron que buscar urgentemente a una actriz que la reemplazara y además tenía que ser adecuada para el papel.Peters sugirió a Kim Basinger, y afortunadamente ella fue capaz de unirse a la producción inmediatamente.Como un admirador del trabajo de Michael Gough quien ya había trabajado con Hamm, Burton lo unió al elenco en el papel de Alfred Pennyworth.Curiosamente para el papel de Thomas Wayne se nominó a Adam West quien había interpretado a Batman en la serie televisiva, pero lo rechazó aún queriendo interpretar a Batman siendo así reemplazado en dicho rol por David Baxt.

Los cineastas consideraron filmar Batman por completo en el backlot de Warner Bros en Burbank (California), pero el interés de los medios de comunicación en la película hizo que cambiaran la localización. Se filmó en los Estudios Pinewood en Inglaterra, desde octubre de 1988 hasta enero de 1989.

Hamm no logró terminar el guion debido una huelga de escritores, Jonathan Gems, Skaaren Warren y Charles McKeown estuvieron a cargo de terminarlo, él criticó esta nueva versión, pero culpó a la Warner de los cambios.Burton explicó: «No entiendo por qué se convirtió en un problema, empezamos con una historia que le agradaba a muchos y nuestro plantel comenzó a molestarse».³⁶ Dick Grayson apareció como un personaje principal, pero fue eliminado en la versión final debido a que los productores pensaron que era irrelevante para el argumento; Bob Kane apoyó esta decisión.Además se grabó una maqueta en la que Dick y su familia siendo acróbatas serían asesinados por Joker (con voz de Mark Hamill) y que a su vez estaba siendo perseguido por Batman 

Originalmente en el clímax, el Joker iba a asesinar a Vicki Vale, esto iba a causar un sentimiento de venganza por parte de Batman, aunque a Jon Peters le desagradaba esta idea, así que modifico esa escena sin decirle a Burton, también encargó al diseñador de producción Anton Furst que creara el modelo de una catedral de 38-pies (12 m). Esto aumentó $100.000 al presupuesto. Para el clímax de la película se otros 3 finales para Joker: huye en el helicóptero junto con sus matones, cae de la Catedral luego de que murciélagos de la azotea de la misma lo atacasen (elemento retomado para Batman Returns contra El Pingüino) y el usado en la edición final: Joker muere al caer de la catedral cuando Batman sujeta su pie a una gárgola para evitar que escapase.

En un principio Bob Ringwood rechazó la oportunidad de trabajar en el vestuario. A él le resultaba difícil diseñar el traje de Batman, y dijo lo siguiente: «es complicado representar en la película la imagen que tiene Batman en los cómics, una armadura enorme con la máscara abierta que descubre la barbilla, además Michael Keaton es un gigante» Burton comentó: «Michael Keaton es un hombre claustrofóbico lo que empeoró las cosas para él, aunque logró usar ese problema como un beneficio». Burton quería hacer un traje totalmente negro, cosa que le agradaba a Bob Kane. Finalmente Rinwood aceptó diseñar el Batitraje. En un principio los admiradores del personaje se mostraron en contra con el nuevo diseño de su traje. Burton optó por no usar las medias ni los calzoncillos que usaba Batman en el cómic.Nick Dudman utilizó una especie de acrílico llamado PAX para pintarle la cara de blanco a Nicholson.El Traje de Batman se usaría años después en la historieta Troika publicada en 1995, de la novela gráfica Batman: Caballero.

Anton Furst hizo el primer cartel promocional, una vez terminado dijo que era: «sugerente, aunque ubicuo. Lo único bueno fue el bat-símbolo. Ni más ni menos.» Los primeros diseños incluían la palabra ‘Batman’ con un estilo de letra de Robocop y Conan el Bárbaro.Jon Peters unificó todos los productos licenciados de la película, llegando incluso a rechazar una oferta de 6 millones de dólares de General Motors para construir el Batmóvil, ya que la empresa automovilística no estaba dispuesta a renunciar al control creativo.

Durante la producción, Peters leyó en The Wall Street Journal que los aficionados al cómic no estaban satisfechos con la elección de Michael Keaton como protagonista. En respuesta se aceleró la emisión del primer avance de la película, publicado en miles de salas de cine durante esas navidades. Consistía simplemente en una mezcla de escenas sin música, pero creó una enorme expectación por la película. DC Comics permitió a Samm Hamm crear su propia miniserie de historietas; Las cuales se recopilaron en la novela gráfica Batman: Blind Justice.Las ilustraciones estuvieron a cargo de Denys Cowan y Dick Giordano.En Blind Justice, Bruce Wayne intenta resolver una serie de asesinatos relacionados con las Empresas Wayne. Supone la primera aparición de Henri Ducard, que posteriormente volvió a aparecer en Batman Begins, aunque como un alias del más célebre Ra's al Ghul.

Durante los meses precedentes al estreno de Batman en junio de 1989, fue tomando fuerza un fenómeno de cultura popular conocido como «Batmania».Se obtuvieron más de 750 millones de dólares en ventas de mercancía. El cineasta y escritor de cómics Kevin Smith dijo: «Ese verano fue impresionante. No podías dar una vuelta sin ver una Bat-señal en algún sitio. La gente lo tenía metido en la cabeza. Simplemente fue el verano de Batman, y para los aficionados a los cómics fue bastante importante».